1971 წელს სტენფორდელმა პროფესორმა ფილიპ ზიმბარდომ ჩაატარა ერთ-ერთი ყველაზე შოკის მომგვრელი ექსპერიმენტი. მან აარჩია მოხალისეები, რომლებიც გაჰყო ორ ნაწილად და სტენფორდის უნივერსიტეტის სარდაფში მოათავსა. ერთი ნაწილი, როგორც ზედამხედველები, მეორე ნაწილი, როგორც ტუსაღები. ფილმის სიუჟეტი აგებულია რეალურ მოვლენებზე.